Собак данной категории применяют в качестве тяговой силы на заснеженной или обледенелой земле, для буксировки плавсредств, транспортировки грузов и подобных задач. Селекция таких пород направлена на формирование следующих особенностей:
- Сильная мускулатура, умение быстро бегать и отличная выносливость. Этого требует специфика выполняемой ими работы.
- Вытянутая в длину форма тела. Особенность способствует быстрому бегу.
- Спокойный и уживчивый характер без лишней агрессии (в том числе по отношению к людям) – как при выполнении работы, так и в иное время. Уравновешенность важна для успешной работы в команде.
- Невысокая скорость метаболизма. В условиях длительных переездов по заснеженной местности предпочтительно, чтобы животное переносило длительные ограничения в еде. Многие ездовые собаки могут питаться лишь один раз в сутки.
- Выраженный инстинкт движения. У него есть и обратная сторона: если ездовую собаку ограничивать в подвижности, она может совершить подкоп, чтобы сбежать.
Собаки этой группы довольно тихие и редко лают: это связано с тем, что при лае тратится много энергии, которую важно экономить при длительном беге. У них выражен охотничий инстинкт, но он служит лишь цели добыть пропитание для себя. Ездовые собаки не приносят дичь и не подойдут на роль помощника охотника.
